秦昭穿着中衣，赤着脚，正往外走。 月牙从屋里追到院子里，绕着他的腿呜咽，拿脑袋拱他的脚踝。 它分不清状况，只觉得小主人模样古怪，却又闻不出生人味。 秦昭绕开了它，步子没停。 他一步一步，节奏完全一样，像被什么东西牵着走。 元晏两步掠至近前，一把扣住他的手腕。 一根极细的灵丝，从秦昭腕上延伸出去，一路斜斜向上，没入高高的屋脊之后。 元晏指蕴灵力，掐掉牵丝。 秦昭身子一软，倒进她怀里。 小公子双目紧闭，睡得死沉。 “有人要抓他。“元晏把秦昭交给宁邱，随后跃上院墙，“你守着他，别让任何人靠近。” “等等——“宁邱压着声音，“你一个人去追？” 元晏翻上屋脊，回头看了她一眼。 “放心。”她笑了一下，“等我回来“ 施术者跑得匆忙，没来得及掩盖痕迹。 那截断丝灵力还未散尽，在空气中悬着一缕残痕，像蛛网断了之后还挂着的一段小尾巴。 元晏循着痕迹，一路向北。 翻过一道坊墙，又追到一条曲巷，残痕在前方断了。 巷子尽头，豁然开朗，是北城门前的空地。 时值子夜，月黑风高。 城里的灯火早就灭了，只有城墙上的巡夜灯笼，还发着昏黄的光。 灯影之下，城门洞黑漆漆的，像一张张开的嘴。 身后巷子里，忽然漏出细细碎碎的哭声。 一个脏兮兮的小孩蹲在墙根，头埋在胳膊弯里，肩膀一抽一抽的。 哭声低低哑哑的，像是哭了很久，已经哭不动了。 深更半夜，城门脚下，一个小孩。 她心里很清楚会是什么。 这种诱饵把戏实在太过拙劣。 可万一呢？ 万一这回是真的呢？ 她不能冒这个险。 “小弟弟？”元晏走过去，“怎么大半夜一个人在外面？” “我……我想回家……”小男孩哭得上气不接下气，“有狗追我……我害怕，跑着跑着，就找不到路了……” “没关系，姐姐送你回去。你家大概往哪走呢？” “记得在那边……”小男孩低着头，伸手指向城内的直道。 他紧紧牵住元晏的衣角，元晏笑眯眯地跟着他。 只走了十几步，元晏就问他：“是不是快到了？” “快了快了。“小男孩抽噎着，头也不回，“顺着这条长街一直走，前头就是。” 元晏停下了脚步，攥住小男孩的手。 小男孩不得不停在原地。 “小弟弟，你在把姐姐往回带呢。“ 元晏偏了偏头，往身后看了一眼，“我怎么觉得，你家应该在那边。“ 小男孩连哭的动作都凝固了。 “既然快到了，你就自己回家吧。“元晏松开了他的手，“姐姐想去城外看看。“ “姐姐别走。“小男孩追上来，挡在她面前，双手张开，小小的身体拦在路中间“那边没有路的。“ “是吗？”元晏低下头，冷冷看着他。 月光漏了一丝下来，照在那张脸上。 圆圆的脸蛋，哭得皱巴巴的，鼻梁上一颗小小的红痣，看着很是纯良可爱。 “嗯。”小男孩使劲点头，“全是荒地，什么都没有。” 元晏蹲下来，平视那双眼睛。 “城外全是吃死人肉的野犬。你不是怕狗追么，怎么敢去那种地方？” 谎言被戳破，那张木然的哭脸瞬间收起。 元晏站起来，绕过他，径直往城北方向走。 “别走！！“ 稚嫩的童音褪得干干净净。 小男孩陡然张开十指，数十根极细的金属丝线暴射而出。 刀丝铺展成网，直直扑向元晏。 元晏好像背后长了眼睛，身形极快。 丝网合拢的瞬间，她已如游鱼般滑出丈外。 小男孩将手一翻，丝网从四面八方合围。 刀丝擦过去，根本碰不到她分毫，只切断了墙角一截土坯。 更多的丝涌出，铺天盖地。 一次次围剿，一次次落空。 碰不到！碰不到！根本碰不到！ 元晏脚下步子没停，继续往前走。 不回头。不搭理。更不接招。 根本不把他放在眼里。 就像很多年前那样。 “你又走！”凄厉的尖叫声在巷子里炸开。 “你又要丢下我！！” “不许走！” 漫天刀丝狂乱挥舞，却只能劈在墙上地上，怎么也追不上那道背影。 “你是要陪我的！“ “你说过的！你答应过的！” “你欠我！你欠我的！” 欠他的。 这三个字钻进耳内，元晏只觉荒谬至极。 一股无名邪火直冲天灵盖。 元晏猛地旋身，残影一闪，她已欺近小男孩身前。 她抬起膝盖，重重顶入偶人的小腹。 机括碎裂的闷响传出，刀丝瞬间失去牵引，软趴趴地掉落在地。 偶人与真身五感相通。这一击，远在暗处的操控者必定痛楚入骨。 元晏抽起路边的半根扁担。 “我欠你？“ 扁担结结实实地抡下。 “我欠的人多了，就是不欠你！” “我好心教你练剑，你拿剑往我身上捅？没良心的东西！“ 扁担接连重重砸下。 “让你学偃术，是让你拿来害人的？尽干些下三滥的勾当！” “要是你舅舅——”元晏话说到一半，又是一扁担，“混账东西！你能对得起谁？！” 小男孩被打得满地滚，失了丝线，他只能被元晏追着死命抽打。 挨着这般毒打，他竟然笑出声来。 “你还笑？”元晏火气更大了，又是一扁担抡下去，“我让你笑！” “我当年怎么就没把你直接打死！” “你打啊！你打啊！”小男孩笑得更欢了，“打死我算了！” 元晏被他这副死样子气得不行。 “你跟什么东西混在一起了？跑这里来搞什么名堂？” “动那个孩子做什么？说！！” 元晏越打越气，手上扁担一下比一下重。 她问一句打一下，打一下问一句。 小男孩忽然不笑了。 他趴在地上，抬起头看着她。 “你为什么那么在意他？“ 如果木头眼珠能有感情，里面一定淬满嫉妒的毒火。 “你就那么喜欢捡孩子养！那你为什么不要我！” “到底要我怎么着你才喜欢我！你就那么讨厌我！” 元晏愣了半息，再给他最后一次机会：“我问你，城外到底有什么？” “你凭什么问我！你早就不管我了！” “我变什么样你都不喜欢！我做什么你都不喜欢！” 元晏看着撒泼打滚的偶人，扁担迟迟没有落下。 “我跟你在这费什么话。”她气极反笑，把扁担往地上一扔，大步向城外走去。 “早知道教不了你。“ 小男孩急了，他手脚并用在土里爬，冲上去死死抱住元晏的腰。 “别去！” 元晏去掰他的手。 “放手。“ 小男孩不撒手。 “不放！” 元晏一巴掌拍在他后脑勺上。 “放不放！” “不放！就不放！”他仰着头求她，“这个时候，他们都醒了……去了，会死的。” “城外是佛窟吧。”元晏垂下眼皮，看见那张没有泪痕脸上布满了惊恐，“里面藏着什么？” 他不回答，只是抱着她。 元晏不再废话，粗暴地去扒拉偶人胳膊。 “你总是不信我！” 小男孩彻底崩溃，反抓住元晏的手，拼尽全力按上自己的心口。 “既然不信我……” “当初为什么不杀了我——” 元晏的手被男孩带着，深深陷进偶人胸腔。 “姑姑……你从来都不要我。” 咔嚓。 精巧的躯壳从胸口开始崩解，裂纹向四周飞速蔓延。 整个偶人瞬间散了一地。 元晏站在原地。 她的掌心里，只剩下一颗拳头大小的木块。 是偶人的机关枢纽，上面刻着极精细的灵力回路，中间嵌着一颗很小的黄金齿轮，还在慢慢转动。 嘎吱。 嘎吱。 转动停了。 偶人的心，死了。 就好像，她亲手杀了他一样。